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Martínez Mazas, en 1797, señalaba como cierto que el nombre de los Prados se debía a un francés llamado "Juan Des Preso de los Prados", el cual poseía una ferrería junto a la que él mismo construyó la ermita de San Juan Bautista. El lugar se llamaría primitivamente Angustina y era barrio de Liérganes, del que se separaría más tarde. Ignoramos en base a qué pudo Martínez Mazas elaborar tan fantástica leyenda.

Ermita de San Juan Bautista

A los pies del edificio, en el exterior, existe un escudo de armas, originalmente con corona condal, perteneciente a doña Simona de Oruña, mujer de don Joaquín de Isla Fernández, hijo del Comisario de Marina don Juan de Isla. Don Joaquín de Isla estudió en Cantabria, Madrid y la Universidad de Valladolid, donde estaba ya en 1750 estudiando Derecho; en 1753 estaba en la Academia de Guardias Marinas de Cádiz y al año siguiente, ya oficial de marina, sustituyó a su padre en la dirección del Astillero de Guarnizo y en las demás empresas paternas.

La iglesia datará por tanto de mediados de la segunda mitad del siglo XVIII, lo que está en consonancia con el estilo del edificio y confirma un reloj de sol con la fecha de 1790.


Se trata de una iglesia de planta de cruz latina, muy regular, a la que se añaden algunas dependencias (sacristía, osario). Fue restaurada hacia 1935, por lo que la bóveda de la nave ha desaparecido, siendo sustituida por una cubierta en tres planos de extraño efecto. El edificio sigue las pautas de sencillez estructural que ya en el siglo XVII proponía Fray Lorenzo de San Nicolás en su tratado de arquitectura y continúa en el siglo XVIII el sacerdote Bartolomé Ferrer, con su correspondiente tratado escrito en 1719. Es una arquitectura para tiempos de crisis, práctica y barata, con un diseño recetario, de "cartilla" arquitectónica, que es lo que exactamente proponía el padre Ferrer.

 

Hay pocas noticias documentales de la iglesia. En 1885 un campanero, apelli- dado Ballesteros, fundió la campana. En 1893 se adquirió un cuadro de San Juan Bau- tista para el baptisterio: En su interior no resta obra mueble de interés.

Casa del Ángel

Se trata de la casa más importante del barrio de los Prados. Lucas de Hermosa Alvear fue escribano en la Junta de Cudeyo, llegando a ser Alcalde de la Junta. Su mujer era doña Mariana de Matienzo y Arredondo. Ambos eran poseedores cuando testaron en 1656 de una "casa de los Prados, toda entera y la huerta de viña que está entre las dos casas de molinos que tenemos circunvencinos y va desde el camino al calce, que ambos molinos se componen de cinco rodeznos molares". La casa tenía ya capilla dedicada al Santo Ángel de la Guarda. En el frente de esta capilla se situó una iscripción que dice:

"LOS QUE ESA ERMITA FUNDARON / NO TIENEN BIENES SIN DIOS / Y EN ESTA ATENCION LOS DOS / AL MISMO DIOS DEJARON"
En la capilla, en el zócalo del nicho funerario del lado del Evangelio se lee la inscripción:

"AQVI YAZE SEPVLFTADO LVCAS DE HERMOSA HALBEAR FVNDADOR DESTA ERMITA, SEÑOR DESTAS CASSAS, EN COMPAÑIA DE DOÑA MARIANA. AÑO DE 1660"


Y en el lado de la Epístola:

"AQVI YAZE SEPVLTADA DOÑA MARIANA DE MATIENZO FVNDADORA DESTA CAPILLA Y ENTIERRO, MVGER Q. FVE DE LVCAS DE HERMOSA"